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Um olhar sobre a produção de leite na Nova Zelândia Rafael V. B. Junqueira |
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De todo leite produzido no país, aproximadamente 95% é captado pela cooperativa Fonterra. A importância da cooperativa para a economia da Nova Zelândia é inquestionável. Ela representa 7% do produto interno bruto (PIB), e mais de 25% da pauta de exportação. A produção de leite na Nova Zelândia é dividida em estações (seasons). A estação inicia no dia primeiro de junho e termina no dia 31 de maio do ano seguinte. Podemos perceber na Figura 1, que a produção de leite possui comportamento altamente sazonal. Durante os meses de junho e julho, período que corresponde ao inverno, a produção é limitada, sendo destinada somente ao abastecimento do mercado interno. A partir do mês de agosto a produção começa a avançar, atingido o pico em outubro.
Nesta última estação, estação 2008/09, finalizada dia 31 de maio deste ano, a produção de leite na Nova Zelândia é estimada em 16,4 bilhões de litros, o que representa um crescimento de 8% sobre a estação anterior (Figura 2). Na presença desse expressivo crescimento da produção, pergunta-se: Qual é a explicação para esse fato, já que os preços das commodities lácteas no mercado internacional estão mais baixos?
A resposta está basicamente centrada em dois fatores. O primeiro fator refere-se as condições favoráveis para o crescimento das pastagens. Na estação 2007/08, a seca castigou várias regiões da Nova Zelândia, o que contribuiu para queda de 3% da produção naquele período. Porém, nesta última estação (2008/09), o clima favoreceu a pecuária leiteira, com chuvas bem distribuídas ao longo do ano, o que impulsionou a produção. Outro ponto fundamental foi o número recorde de vacas em lactação. Na estação 2007/08, na esteira das commodities lácteas nas alturas, o preço pago pelo leite ao cooperado da Fonterra foi de NZ$7,90 por Kg de sólidos do leite (Figura 3). Esse valor, acima da média histórica, aumentou a confiança do produtor. Assim, na estação seguinte (2008/09), muitos aumentaram o rebanho com a expectativa de manutenção dos preços.
Diante desse cenário de crescimento da produção e queda dos preços no mercado internacional, o resultado foi redução do preço do leite ao produtor. Em comparação com a estação 2007/08, o preço pago na estação que terminou dia 31 de maio foi 34% menor, atingindo o valor de NZ$5,20. Essa queda expressiva do preço deixou muitos produtores em condições alarmantes. O reflexo já pode ser observado no campo, onde o preço da terra caiu 20% nos últimos seis meses, e alguns analistas prevêem que ainda há espaço para queda de 10% nos próximos meses. Vale ressaltar, que o valor pago pelo leite ao cooperado da Fonterra na estação 2008/09 ainda está sujeito a alterações, determinadas pelo conselho da cooperativa. Para a estação 2009/10, que iniciou no dia primeiro de junho, as previsões ainda são contrastantes. Segundo relatório publicado no início de maio pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA, sigla em inglês), a produção de leite da Nova Zelândia deverá crescer na faixa entre 1 e 2%. Porém, a recente publicação da Fonterra, que o preço previsto a ser pago pelo leite nessa estação que se inicia será de NZ$4,55, está gerando desconfianças. Alguns especialistas do setor estão questionando a capacidade financeira e o nível de endividamento dos produtores de leite do país. O valor previsto pela cooperativa, em termos nominais, é 12% inferior ao valor pago na estação 2008/09, e 42% inferior ao pago na estação 2007/08. Nesse contexto onde produtores estão com margens apertadas, surge à necessidade de otimização dos sistemas de produção, a fim de reduzir custos. O foco principal deixa de ser em ampliar o volume, e volta a ser controlar o custo de produção. A estação iniciada no mês de junho terá pela frente a crise global que nos atingiu, e o cenário sugere que a produção de leite da Nova Zelândia deverá se manter próxima do patamar da última estação. |
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