Cruzamentos

AS RACAS ESPECIALIZADAS PARA LEITE

As principais raças europeias especializadas para leite são a Holandesa, a Jersey e a Parda Suíça. Elas também apresentam uma alta produção de leite no Brasil, desde que recebam manejo adequado, ou seja, tenham uma condição semelhante ou aproximada daquela que recebem nos países de pecuária de leite mais desenvolvidos. Indiscutivelmente, elas sao as raças preferidas e recomendadas para as boas condições de manejo.

O ZEBU LEITEIRO

Já as raças zebus são mais resistentes e adaptáveis as condições adversas de manejo. Em geral, apresentam um potencial menor de produção, entretanto, programas nacionais de seleção e melhoramento tem melhorado em muito seu desempenho. O teste de progênie, nas raças Gir e Guzerá, coordenado tecnicamente pela Embrapa Gado de Leite, tem sido a principal ferramenta para se obter uma população zebuína de maior potencial de produção. Um número significativo de touros provados das raças Gir e Guzerá já se encontra disponível e tem contribuído muito para a melhoria dos rebanhos puros e mestiços. Programas de melhoramento na raça Sindi encontram-se em fase inicial na região Nordeste do Brasil.

POR QUE O CRUZAMENTO EUROPEU X ZEBU?

O cruzamento nada mais é do que o acasalamento entre animais de raças diferentes, e tem como finalidade reunir em um só animal as características desejáveis de duas ou mais raças. Neste caso, as raças europeias contribuem com genes para produção de leite, enquanto as raças zebus contribuem para adaptação e resistência. Neste tipo de acasalamento ocorre o fenômeno da heterose, também chamado de vigor hibrido, no qual os descendentes dos cruzamentos apresentam maior vigor geral do que a média dos pais. Quanto mais distantes ou diferentes as duas raças em cruzamento, na origem e parentesco, maior é o nível de heterose, o que é altamente vantajoso. A heterose se manifesta em diversas características, principalmente nas de produção, reprodução, e resistência a doenças e parasitas, e deve ser explorada em seu máximo.

COMO APROVEITAR A HETEROSE MÁXIMA: OS RESULTADOS

O "meio-sangue" europeu x zebu, também chamado F1 , é o grupo genético que apresenta o grau máximo de heterose, 100%, e seu desempenho produtivo e econômico é bem superior quando comparado a outros cruzamentos, o que atende principalmente aos criadores de gado "mestiço" ou "cruzado", ou seja, naquelas propriedades onde o manejo não e totalmente adequado para a exploração de raças puras especializadas. Estudos no Brasil, em fazendas de manejo comum e manejo melhorado para gado "cruzado", tem mostrado essa superioridade produtiva, reprodutiva e econômica para os animais F1, quando comparados com os cruzamentos alternados Holandês (H) x Zebu (Z) e com a bimestiçagem, ou seja, uso de touros mestiços em vacas mestiças. Nas Tabelas 1 e 2 são apresentados alguns resultados dessas pesquisas.




RECOMENDAÇÕES PRÁTICAS

Baseado nos resultados de pesquisa, conclui-se que a utilização de animais F1 é uma alternativa recomendada para aqueles produtores cujo manejo não é suficiente para se explorar as raças puras especializadas.

A maior vantagem para o produtor de leite é a boa produtividade e lucratividade das fêmeas F1, principalmente no nível "baixo" de manejo. Uma desvantagem pode ser a dificuldade na reposição destas fêmeas, tornando-se necessária a sua aquisição de terceiros. Entretanto, o seu bom desempenho justifica economicamente o seu maior custo na aquisição. Existem também os riscos sanitários devido à comercialização intensa, o que pode ser contornado por meio de uma vigilância sanitária efetiva nos rebanhos produtores de F1.

O cruzamento alternado, ou seja, o uso de touros ou sêmen de uma raça em uma ou mais gerações, geralmente a Holandesa, e a "volta" com touros zebus leiteiros provados, Gir ou Guzerá, é também uma alternativa viável e apresenta um bom desempenho. O uso de touros mestiços facilita em muito o manejo reprodutivo, mas só será vantajoso se utilizar touros mestiços comprovadamente superiores, ou seja, touros provados e positivos por meio de testes de progênie, para compensar a grande perda de heterose que ocorre na bimestiçagem.